Крапива
Весной лучше всего собирать крапиву с фиолетовой окраской стеблей. Это — отличительная черта молодых растений
ХИТРОСТИ
В последнее время установлены высокие питательные свойства крапивы. В ней содержатся каротин и аскорбиновая кислота (витамин С) и минеральные соли. Не случайно молодые листья жгучей крапивы широко используются для приготовления зеленых щей и ботвиньи.
Весной лучше всего собирать крапиву с фиолетовой окраской стеблей. Это — отличительная черта молодых растений. Их можно использовать в пищу полностью, обрезав лишь корни. В более зрелой крапиве (ее можно узнать по развернутым листьям) грубые стебли надо отбрасывать.
Долго хранить крапиву как в сыром, так и вареном виде не рекомендуется: она быстро теряет витамины. Лучше всего употреблять крапиву в пищу в день сбора. Это относится, впрочем, и ко всякой другой зелени.
Перед варкой свежесобранную крапиву перебирают, удаляют сор и несъедобные части растения. Затем крапиву погружают на 20—30 минут в просторную посуду с холодной водой, чтобы приставшие частицы земли и пыли отмокли и осели на дно. После этого надо промыть крапиву два-три раза и сразу же положить в кипящую подсоленную воду (10 г соли на 1 л воды). Кипятить крапиву надо минут 12—15, затем откинуть на дуршлаг, дать стечь воде, полить снова холодной водой, слегка отжать, хорошенько измельчить ножом или в мясорубке. Из полученной зеленой массы приготовляют щи, ботвинью, холодный суп, а также горячее пюре с яйцом.